El sector de los materiales naturales y reciclados está creciendo y se puede demostrar el potencial de estos materiales en varios aspectos, tal y como comprueba el proyecto ReNaturalNZEB, un consorcio luso-español en el que participan LNEG e ITeCons. Sin embargo, Paula Duarte, coordinadora de la iniciativa en LNEG, dice que “la demanda aún no tira de la oferta” y que el mercado aún tiene que madurar.

“Existe una gran dificultad por parte de diseñadores, arquitectos, contratistas e instaladores, para enfrentar los materiales naturales y reciclados como una opción viable para la construcción sustentable”, dice Paula Duarte, investigadora del LNEG - Laboratorio Nacional de Energía y Geología. Esto sucede al mismo tiempo que el mercado de materiales naturales y reciclados está “creciendo”, con empresas proveedoras mostrando interés en el tema, sobre todo, en cuanto al corcho y la madera. Sin embargo, "la demanda aún no atrae la oferta" y el mercado aún no está "lo suficientemente maduro".

El hallazgo surge de un proyecto de investigación en el que participan LNEG, ITeCons - Instituto de Investigación y Desarrollo Tecnológico para la Construcción, la Energía, el Medio Ambiente y la Sostenibilidad, y otras cinco instituciones asociadas españolas, a saber, CICYTEX, INTROMAC, URVIPEXSA, Universidad de Córdoba y, como entidad coordinadora, la Dirección General de Arquitectura y Calidad de la Edificación, que forma parte de la Junta de Extremadura, España.

Se trata del proyecto ReNaturalNZEB, financiado por el programa europeo LIFE, y tiene como objetivo “desarrollar edificios de consumo energético casi nulo, con baja huella de carbono y bajo coste, utilizando materiales y productos naturales y reciclados, mediante la introducción de tecnologías de construcción sostenibles”, afirma Ana Paula Duarte, responsable de ReNaturalNZEB en LNEG.

Para ello, se están desarrollando “cuatro experimentos demostrativos que combinan distintos tipos de edificación y situaciones constructivas, para vivienda social y edificación pública” en España, cuyos trabajos se prolongarán hasta marzo de 2024. El objetivo es comprobar el impacto real del uso de materiales naturales y reciclados y dar un ejemplo que pueda ayudar en la difusión y difusión de estas prácticas.

En Portugal, con la obra finalizada, se realizaron simulaciones en una vivienda unifamiliar y adosada, situada en Beja, en una zona climática similar a la de España. Se realizaron simulaciones con materiales naturales –corcho negro aglomerado, lana de oveja, Kenaf (planta herbácea anual), cascarilla de arroz y lana de roca– y, en términos constructivos, se evaluaron las siguientes modalidades: construcción estándar en Portugal, CLT (Cross Laminated Timber), Light Steel Frame, Taipa y BTC (Bloques de tierra comprimida).

PUNTOS DE BALANCE POSITIVO A LA VIABILIDAD DE ESTAS SOLUCIONES

En Portugal, “el balance es muy positivo”, dice Paula Duarte, explicando que fue posible explorar, a través de la herramienta de simulación, estos diversos escenarios con diferentes materiales. Se lograron varios de los objetivos propuestos. Las necesidades de calefacción y refrigeración se restringieron a un máximo de 15 kWh/m2 por año, y fue posible reducir la energía incorporada y las emisiones de CO2 en más del 60 %; con CLT, fue posible reducir la energía incorporada en un 85 % y, con LSF, fue posible reducir las emisiones de CO2 en un 95%.

En cuanto a reducir el peso del edificio en al menos un 20%, el objetivo solo se logra cuando hay intervenciones no solo en términos de aislamiento y ventanas, sino también en la estructura del edificio. La reducción de los residuos a la mitad, que también era un objetivo, no está tan clara: "No se pudo llegar al valor exacto", ya que no se trata de una construcción real, explica Paula Duarte, salvaguardando, sin embargo, que el potencial es real.

El precio es uno de los mayores desafíos. La idea era que los costos con el uso de materiales naturales no representaran un aumento de más del 25% en relación al promedio actual con el estándar utilizado en la industria de la construcción. “Considerando la adopción de materiales naturales en el aislamiento, las ventanas y la estructura del edificio, el costo de la construcción aumenta significativamente”, dice el investigador de LNEG. Esto ocurre, sobre todo, “por factores externos que han ido encareciendo los materiales”, aclara, y pone como ejemplo la guerra y el aumento del coste del transporte.

Sin embargo, la conclusión del trabajo realizado en Portugal es que, adaptando la elección de materiales y métodos de construcción a la zona climática local, la orientación de los edificios, así como los recursos locales y metas objetivas, la “adopción de soluciones basadas en en la naturaleza para reducir las necesidades energéticas en el entorno construido es una alternativa a las soluciones tradicionales de nueva construcción y rehabilitación”.

RENATURALNZEB PROPORCIONA UN MANUAL PARA AYUDARLE A ELEGIR

Para ayudar en la elección de los materiales, el proyecto ReNaturalNZEB también puso a disposición, este mes, un manual con pautas e indicaciones sobre las ventajas y desventajas de los diferentes materiales y aislamientos térmicos del mercado, refiriéndose también a estudios y empresas fabricantes. El manual está disponible en formato digital en portugués y español y se puede descargar aquí.

Además de este manual, existen otros disponibles en español fruto de esta iniciativa, como son el Manual de materiales naturales en la construcción, el Manual de uso y caracterización de los materiales tradicionales: tierra, piedra y mortero, y el Manual de diseño bioclimático. para edificios Estos están disponibles para descargar aquí.